程序員的工作不能用“生產(chǎn)效率”這個詞來衡量

　　英文原文：There's No Such Thing As Software Productivity

　　通過反復(fù)的交談，Bill Caputo最終說服了我，讓我相信了一些不可思議的事情。這些事情改變了我整個看問題的方式，也讓我重新思考如何更好的工作。

　　軟件開發(fā)中沒有“生產(chǎn)效率”。

　　幾乎正如10年前 Martin Fowler 發(fā)現(xiàn)的，用生產(chǎn)效率來衡量軟件開發(fā)工作沒有任何意義。原因就在于，它們不屬于同一范疇。換句話說，生產(chǎn)效率不具有作為衡量軟件開發(fā)工作的適用性。“今天創(chuàng)造了多少代碼/軟件？”這是一個沒有意義的問題。即使可以這樣測量，軟件開發(fā)工作上的生產(chǎn)效率也不能以任何有意義的方式估計出它的商業(yè)價值。

　　這是因為，軟件開發(fā)這種工作并不一定非要生產(chǎn)出什么東西。讓我來舉個例子：比如說，碰巧有兩個程序員分別在開發(fā)兩個完全一樣的項目，他們在同一天被分配了相同的任務(wù)。第一個人，弗蘭克，回到電腦前，寫出了一個有1000行代碼的框架，完美的解決了問題。代碼規(guī)范書寫，全面測試，有詳細(xì)的文檔描述部署和操作的流程。第二個程序員，皮特，轉(zhuǎn)身去了公園，在哪里，他一邊喂鴿子一邊思考問題。大概在下午4：45分，皮特溜達(dá)回辦公室，刪掉了200行代碼，并部署了他的修改…問題就這樣解決了。

　　這兩個程序員，今天的“生產(chǎn)效率”誰的更高？答案是：這無關(guān)緊要。緊要的是，皮特解決了問題，同時為團(tuán)隊消減了長期維護(hù)的成本。弗蘭克同時也解決了問題，但他因為生產(chǎn)了代碼，提高了維護(hù)成本，所以，(在其它方面完全等效的情況下)他的方案差一些。而把皮特稱作更有“生產(chǎn)效率”，則完全從實(shí)效性上扭曲了這個比喻。

　　我認(rèn)為，優(yōu)秀的程序員，他所做的事情應(yīng)該是去除問題。而相對的則是生產(chǎn)出什么。所以，技術(shù)上的生產(chǎn)產(chǎn)物，例代碼，文檔，數(shù)據(jù)等，對于實(shí)現(xiàn)“去除問題”的目標(biāo)來說，都是必要但有害的。這就是為什么有時候，這最有效的解決方案是5分鐘的交流溝通。

　　對這種思考模式最有力的支持：當(dāng)你用這種思維去看待軟件開發(fā)后，很多棘手的、能看得到但無法測量的問題突然間變得很容易理解。例如，為什么當(dāng)程序員和他們的客戶隔離開時會顯得缺乏效率。難道讓他們避免打攪不會提高工作效率嗎？答案是不會，按常理這會使他們更有效率…但也會造成他們更沒效率。因為他們的工作是為客戶解決問題，與客戶的隔絕導(dǎo)致他們無法找到問題，確定問題。相反，跟有問題的人保持溝通能更有效的解決問題，甚至有時候你一天8小時手指根本不需要碰鍵盤。

　　這將我們引向了另外一個問題：為什么軟件開發(fā)中維護(hù)成本相比起其它方面的成本顯得很難接受？為什么我們永遠(yuǎn)無法在第一次做出“正確”的東西？一種解釋就是，軟件是一個對可能變化的問題的固定解決方案。當(dāng)問題發(fā)生變化時(或我們對它的理解發(fā)生變化時)，問題和解決方案之間就出現(xiàn)了裂痕。這種隨著問題的演變而不停的修補(bǔ)產(chǎn)生的縫隙的活動代價高昂。這也解釋了為什么相對于其它軟件項目，視頻游戲通常的維護(hù)成本較低。這是因為它們需要解決的問題(讓人們?nèi)ベI這個游戲，玩這個游戲)基本上是根據(jù)人類心理學(xué)，而這是不常變化的。

　　好的程序員和壞的程序員之間10倍之差的“生產(chǎn)效率”又是從何說起？每個人都說這是事實(shí)，但事實(shí)上沒有人能直接的測評。我們的理論同樣能解釋這個問題。相比起工作效率來說，“解決問題”是一種更容易“調(diào)控”(金融詞匯)的東西，使得產(chǎn)生一個數(shù)量級差別的效果很容易實(shí)現(xiàn)。解決問題需要的是信息和洞察力。你要么有，要么沒有。不需要原材料，沒有生產(chǎn)能力限制。并不是差的程序員打字速度慢。并不是如果他們努力就能做得更好。他們是缺乏這種高效解決問題的眼界和必要的信息。也許無法測量好程序員和差程序員在生產(chǎn)效率上的差別的原因就在于沒有東西可測量。

　　還有很多現(xiàn)象都可以用這個理論來解釋。如果你去找，一定能發(fā)現(xiàn)一些。最近我一直在搜羅這方面的案例….試一試，看看這個理論是否也體現(xiàn)在你的工作中。每當(dāng)發(fā)現(xiàn)自己在說提高“生產(chǎn)效率/工作效率”時，問問自己是否是在用正確的方式解決問題。銘記在心：如果不通過生產(chǎn)任何東西就能解決問題，那生產(chǎn)出的任何東西都是一種浪費(fèi)。

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